Toto plemeno je velmi staré a sahá až do 6. století. Není zcela prokázáno zda pochází ze Skotska nebo jej tam dovezli Vikingové při napadení Anglie. Nicméně historicky hrálo významnou roli ve vývoji civilizace jako významný zdroj masa, mléka i příze.

Highland je nejstarší plemeno na světě a první, které bylo zaregistrováno a díky, kterému vznikla plemenná kniha.

Uznávané barvy jsou červená, černá, žlutá, dun, bílá, žíhaná a stříbrná. Nejlepší stádo na světě je v majetku britské královny, ta je patronkou společnosti Highland Cattle Society, která založila plemennou knihu a stanovila standard plemene.

Je to vyjímečné plemeno, které dokáže prospívat i v extrémních klimatických podmínkách, kde by to jiná plemena nezvládla. Mají krátké, ale silné nohy, tudíž s nimi nemají problémy. Matky krávy mají velmi kvalitní tučné mléko, po kterém telata dobře rostou. Za svůj život mají krávy i 15 telat.

Maso je velmi kvalitní s nízkým obsahem tuku.